Estas divisiones parecen tanto más insolubles cuanto que todos los bandos agitan el estándar de la ciencia o la naturaleza como argumentos inquebrantables. ¿Así que qué es lo? ¿Qué son el sexo y el género y qué dicen de nosotros?
¿Dos sexos?
Todo el mundo ha aprendido: hay dos sexos. Mujeres por un lado y hombres por otro. Repiten un orden natural, distinguiendo hembras y machos. Pero detrás de esta aparente obviedad se esconde una realidad mucho más complicada.
Los individuos de una misma categoría pueden ser muy heterogéneos. Consideremos el caso de la testosterona, la hormona considerada responsable de los rasgos masculinos. En los hombres (cissexuales, es decir, aquellos cuyo género asignado al nacer coincide con el género percibido), sus niveles varían de 119 a 902 ng/dL . Las mujeres (cissexuales) tienen niveles sistemáticamente más bajos : 32,6 ng/dL de media, pero pueden superar los 60 ng/dL.
Sin embargo, si se mira más de cerca, a veces hay más diferencias entre dos hombres que entre una mujer y un hombre. Los hombres con los niveles más bajos de testosterona tienen, por tanto, un nivel mucho más cercano al de las mujeres con los niveles más altos que al de los hombres con los niveles más altos (el doble que estas mujeres y siete veces más bajo que estos hombres). Si esta observación no cuestiona la dicotomía sexual, nos lleva a poner en perspectiva su importancia. Cada una de las dos categorías es heterogénea en sí misma.
Debemos aumentar aún más esta ambigüedad de los dos sexos, ya que la naturaleza no sólo crea “mujeres/hembras” y “hombres/varones”, sino también los llamados individuos “intersexuales”. Nacen con características biológicas que no corresponden a definiciones binarias de sexo. En la especie humana, representan aproximadamente el 2% de la población , o aproximadamente 160 millones de personas en la década de 2020. En comparación, esto es más que el número de personas pelirrojas y casi el doble de la población alemana .
¿Cuantos sexos?
Para dar cuenta de esta diversidad, la bióloga Anne Fausto-Sterling propuso un sistema de cinco sexos: hombres, mujeres, herms («verdaderos» hermafroditas), merms («pseudohermafroditas masculinos»), ferms («pseudohermafroditas femeninas»). El verdadero objetivo del biólogo no es tanto proponer un nuevo marco como cuestionar una visión simplista del sexo .
De hecho, podría haber un número infinito de sexos. De hecho, la noción de “sexo” en las ciencias naturales incorpora una multitud de fenómenos. Los sexos se pueden distinguir según numerosos criterios: niveles hormonales, gametos, cromosomas, gónadas, etc. El «género final» de una persona resulta de la combinación de todos estos elementos, que pueden dar resultados muy variados .
¿El sexo viene del género?
Finalmente, lo que llamamos “sexo femenino” y “sexo masculino” no parece obvio ni natural. Además, las operaciones quirúrgicas a las que se someten las personas intersexuales son de hecho actos sociales, cuyo objetivo es llevar la diversidad natural a una dicotomía cultural . Existe una diferencia entre lo que es natural y lo que consideramos natural. Distinguir sexo (que sería puramente biológico) y género (que sería exclusivamente social) tiene entonces menos sentido.
Frente a esta conclusión, las categorías sexuales parecen tan construidas socialmente como las categorías de género. Según la filósofa Judith Butler o el historiador Thomas W. Laqueur , el sexo es incluso consecuencia del género. Por el primero :
“No nacemos mujeres, nos volvemos mujeres»
Es decir, al repetir nuestro género, nos parece natural: se convierte en nuestro sexo. La biología no habría escapado a este mecanismo y se habría involucrado en una “justificación científica” de la bicategorización sexual –bicategorización que, en realidad, sería el resultado de preconcepciones de género (es decir, socioculturales). Se trata de una visión radical que debe matizarse.
Un malentendido de lo que significa el sexo
Cuando las ciencias naturales estudian el “sexo”, se interesan por un modo de reproducción. Esto último no implica necesariamente la presencia de hembras y machos (como en los hermafroditas, donde todos los individuos producen ambas categorías de gametos). Los biólogos utilizan los términos femenino y masculino para describir características sexuales (gametos, gónadas, genitales, etc.), pero esta distinción no se aplica a los individuos propiamente dichos .
El filósofo Thierry Hoquet distingue nada menos que diez dimensiones del sexo, siete de las cuales son directamente biológicas. Podemos citar el sexo cromosómico (XX/XY), el sexo gonadal (ovarios/testículos), el sexo hormonal (estrógenos/andrógenos) o incluso el sexo perineal (labios, vulvas, etc./pene, bolsas, etc.). Por lo tanto, se categorizan menos personas que elementos de estas personas.
Las cosas son diferentes fuera de un contexto académico. La antropóloga Priscille Touraille recuerda que:
“Las palabras hombre/mujer en el lenguaje corriente no diferencian el sexo de los individuos, sino que diferencian a los individuos por su sexo. »
Es esta inversión la que plantea un problema y trastoca nuestra visión de la realidad, ya que nos incita a definirnos por nuestro supuesto sexo. De hecho, nos encierra en categorías estrechas que no encarnan la complejidad ni de la realidad biológica ni de la realidad social
¿Una cuestión política?
Este cuestionamiento sobre la superposición de sexo y género adquiere una cuestión política importante. Delata dos posiciones opuestas, pero que comparten la misma idea: sexo y género son espejos el uno del otro.
Según el primero, las únicas identidades de género aceptables son aquellas que modelan la realidad “natural”. Entonces, si hay dos sexos, hay dos géneros, ni más ni menos. El resto es sólo una fantasía ideológica desconectada de la realidad. Los fenómenos sociales y psicológicos se dejan de lado como vulgares artificios humanos.
La segunda es la visión radical que presentamos anteriormente. Según ella, nuestra concepción del sexo es enteramente social: no es el sexo el que hace el género, sino el género el que hace el sexo. Los resultados de las ciencias naturales están tan sesgados como los científicos que los encontraron.
Como hemos visto, ninguna de estas posiciones es sostenible. Sin embargo, estas dos partes esgrimen la ciencia como un argumento absoluto. Más bien, se basan en un uso (¡y a veces una conducta!) falaz de los estudios científicos . Recordemos que ni las ciencias naturales ni las ciencias sociales son ciencias exactas (y todas estudian fenómenos cuya extrema complejidad este artículo sólo pasa por alto).
¿Es mi género mi género?
Sexo y género no son equivalentes, ya que se refieren a universos conceptuales distintos: biológico y material por un lado, social y psicológico por el otro. Los vínculos que nos hemos acostumbrado a tejer entre ambos rara vez se basan en hechos probados. Por ejemplo, las explicaciones biológicas de las diferencias psicológicas entre mujeres y hombres suelen ser erróneas .
El sexo y el género tampoco son completamente independientes. Interactúan en la construcción de nuestra forma de ver el mundo. Nuestra conceptualización de lo que es el sexo depende de nuestras ideas preconcebidas de género . Por el contrario, nuestros sistemas de género surgen en parte de nuestra interpretación de los elementos materiales.
En definitiva, los conceptos de sexo y género evolucionan en niveles diferentes que no se reemplazan ni excluyen, sino que se complementan. Juntos, y al comprender sus interacciones, hacen posible explorar la complejidad de la realidad humana.
Benjamín Pastorelli. Doctor en psicología, Universidad de Borgoña
