El 15 de abril de 2019, espectadores de todo el mundo vieron imágenes en vivo de una de las catedrales más famosas del planeta, Notre-Dame de París, devastada por el fuego. Más de cinco años después, Notre Dame reabrirá al público el 8 de diciembre. Detrás de los titulares, se ha desatado un feroz debate sobre quién es responsable de financiar el patrimonio cultural de Francia y si se debe cobrar una tarifa de entrada a los visitantes del monumento.
La crisis de financiación de los espacios sagrados de Francia
Si bien Francia es un país laico con una ley explícita contra el subsidio estatal de cualquier religión, las iglesias todavía reciben fondos del gobierno. Técnicamente, las iglesias construidas antes de la ley de separación de las iglesias y el Estado de 1905 (ley que separa la Iglesia y el Estado) -es decir, la gran mayoría de ellas- son propiedad de las autoridades locales, mientras que los edificios religiosos construidos después de 1905 se consideran privados y no pueden recibir ayuda financiera pública. Por lo tanto, los municipios se han encontrado financieramente responsables del mantenimiento de estos edificios, mientras que todas las catedrales, incluida Notre Dame, pertenecen al estado.
Los municipios están luchando bajo este acuerdo. Los viejos edificios religiosos se deterioran rápidamente y a menudo son abandonados debido a la falta de fondos. Un artículo reciente estima que «al menos 1.600 de los 40.000 edificios religiosos gestionados por las autoridades locales francesas están actualmente cerrados debido a su estado ruinoso». Miles más están en riesgo, y el Observatorio del Patrimonio Religioso (Observatoire du patrimoine religieux) sugiere que el 10 por ciento de los edificios religiosos en Francia requieren trabajos urgentes, más de un tercio se encuentran en «condiciones preocupantes» y entre 2.500 y 5.000 iglesias corren el riesgo de ser demolidas para 2030. El incendio de Notre Dame puso en primer plano los debates sobre la financiación del patrimonio espiritual y cultural del país.
La debacle de la donación
Tan pronto como se apagó el fuego, comenzaron a llegar donaciones para reconstruir la catedral. Algunas de las personas más ricas de Francia se apresuraron a prometer su ayuda. François-Henri Pinault, propietario del grupo de lujo Kering, que incluye a Gucci, Yves Saint Laurent y Balenciaga, prometió 100 millones de euros. La familia Arnault, propietaria de LVMH, la mayor empresa de artículos de lujo del mundo, prometió 200 millones de euros. La filantropía privada en el sector cultural es una historia tan antigua como el tiempo: los ricos y poderosos dan a las instituciones culturales en el corazón de la sociedad y, a cambio, aseguran su estatus social. A los tres días del incendio, la clase multimillonaria francesa había donado casi 600 millones de euros.
O al menos prometieron hacerlo. En los meses que siguieron, mientras que los salarios de los trabajadores tenían que ser pagados y las aproximadamente 300 toneladas de plomo derretido del techo de la catedral representaban un riesgo tóxico para todos los que vivían cerca, que necesitaban una limpieza inmediata, estos donantes de renombre «tardaron en hacer las paces». Como muestra mi investigación, esto es típico en el sentido de que las personas son más propensas a donar cuando se les «empuja» para no «perder» algo, como un pedazo de Patrimonio cultural, mientras que los lugares culturales luchan por atraer ingresos para cubrir los costos básicos de funcionamiento.
Aunque desde entonces se ha anunciado que los magnates multimillonarios finalmente cumplieron con sus compromisos, esto fue después de que el gobierno aprobara una ley que limita el uso de fondos para la restauración y conservación estructural. Al parecer, estos donantes estaban a la espera de «planes de restauración específicos y negociaciones sobre cómo se utilizarían sus contribuciones». Mientras tanto, fueron los regalos mucho más humildes -«39 millones de dólares de 46.000 personas y 60 empresas»- los que permitieron que comenzara el trabajo, demostrando por qué cualquier esfuerzo filantrópico debe ser colectivo en lugar de surgir de unas pocas personas adineradas.
Si bien el presupuesto cultural de Francia se ha protegido en mucha mayor medida que el de otros países europeos, en abril, el entonces ministro de Economía, Bruno Le Maire, anunció un recorte de 204 millones de euros, aunque el Ministerio de Cultura dijo recientemente que la financiación volvería a los niveles anteriores al recorte en 2025. A medida que la financiación pública se reduce progresivamente en otras partes de Europa, las instituciones artísticas han tenido que adaptarse. El Reino Unido es un ejemplo de ello, donde los museos se asocian regularmente con patrocinadores comerciales dudosos desde el punto de vista ético y medioambiental.
Desempaquetando las entradas a los espacios culturales
Con la reapertura de la catedral, la ministra de Cultura, Rachida Dati, sugirió que a los visitantes de Notre Dame se les debería cobrar la entrada por primera vez. A 5 euros cada uno, estimó que podría recaudar 75 millones de euros al año, lo que permitiría al país proteger su patrimonio y «salvar todas las iglesias de Francia».
Si bien la Iglesia católica en Francia se opuso inmediatamente a esta idea, argumentando que las iglesias y catedrales deben poder «acoger a todos, incondicionalmente», Notre Dame es en gran medida la excepción en comparación con otras catedrales europeas. De hecho, los visitantes de la Abadía de Westminster en Londres pagan 36 €, mientras que los de la Sagrada Familia de Barcelona pagan 26 €. En comparación, 5 € es una ganga. El argumento de la iglesia de que un lugar de culto debe ser gratuito para todos, aunque es un sentimiento encantador, está en desacuerdo con los costos fijos de administrar estos sitios. En los últimos cinco años, el Gobierno francés ha destinado 280 millones de euros «a la restauración de más de 8.000 sitios». Para garantizar la sostenibilidad a largo plazo del mantenimiento de monumentos emblemáticos, el dinero debe provenir de alguna parte.
Dado que los servicios religiosos seguirían siendo gratuitos, son los visitantes culturales los que contribuirían, según el plan de Dati. Estos visitantes pagan al menos 14,20 € para entrar en la Torre Eiffel, 18 € para el Palacio de Versalles y 22 € para el Louvre. La pregunta es: ¿son estos monumentos y repositorios de la cultura, el arte y la historia francesas sustancialmente diferentes de Notre Dame?
Abierto a todos, ¿financiado por quién? La paradoja del patrimonio gratuito
El cobro de una tarifa por las visitas a la catedral pone en tela de juicio la forma en que la sociedad valora el acceso al patrimonio religioso y cultural compartido. El debate no es tanto sobre si las catedrales pueden cobrar tasas -muchas ya lo hacen- sino más bien sobre si deberían hacerlo, dado su papel único en la mezcla de lo sagrado y lo cultural. Si bien el cobro de la entrada es actualmente ilegal en Francia, puede que este no sea el final del debate dadas las presiones de financiación. Un posible compromiso sería un modelo de «pago como puedas», que es particularmente útil para organizaciones impulsadas por un propósito y centradas en la comunidad. Durante casi 50 años, la visita al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York fue gratuita, se recomendaba el precio de entrada pero no era obligatorio. El principio de «pago por deseo» del museo sigue vigente para los residentes del estado de Nueva York y para los estudiantes de los vecinos Connecticut y Nueva Jersey. Notre Dame podría beneficiarse de este enfoque. La Catedral de Durham en el Reino Unido, por ejemplo, anima a hacer una donación de 5 libras en la entrada, pero la entrada es técnicamente gratuita.
Podría decirse que fue una obra de arte histórica que llevó a Notre Dame a la cultura popular mundial y aumentó el interés en su preservación: a saber, la novela de Victor Hugo de 1831 El jorobado de Notre-Dame y sus adaptaciones posteriores, incluida la animación de Disney de 1996. Nos quedamos con una pregunta: dado que el número de personas que se identifican como católicas ha disminuido en Francia, ¿es justificable permitir que el propósito espiritual de Notre Dame se haga a expensas de los contribuyentes cuando el resto del patrimonio cultural del país no recibe el mismo subsidio? La catedral ha estado en pie desde el siglo XII y fue sede de eventos fundamentales como la coronación de Napoleón. Sin embargo, en un país con innumerables otros tesoros culturales, muchos de los cuales languidecen sin la atención o los recursos que recibe Notre Dame, esto plantea una preocupación: los efectos de priorizar un ícono a expensas de otros.
Por: Chloe Preece. Profesor Asociado de Marketing, ESCP Business School.
Fuente: theconversation.com
