La India no es un mercado de consumo de vino y una gran proporción de la población no bebe ningún tipo de alcohol. En 2022, según las cifras de Euromonitor, consumió un total de 6.200 millones de litros de alcohol. De ellos, solo 37,5 millones de litros fueron vino, alrededor del 0,6%. Los indios beben menos de 0,03 litros de vino al año y, por cada litro de vino que se bebe en la India, hay siete y medio de cerveza y nueve de licores, en su mayoría whisky de producción nacional. El vino ocupa el cuarto lugar en la lista de bebidas alcohólicas, detrás de las RTD.
Sin embargo, con una población de alrededor de 1.450 millones de personas, estas cifras siguen siendo considerables: en 2016 se consumieron 24,5 millones de litros de vino, en 2019 35,7 millones y, tras una caída durante la pandemia, en 2022 37,5 millones, lo que incluye 16 millones de litros de vino tinto y 18 millones de litros de vino generoso y vermut. Los vinos blancos y espumosos solo representan una pequeña proporción del consumo hasta ahora. Las estimaciones para 2023 muestran otro aumento significativo.
Crecimiento esperado
Euromonitor estima que, para el período comprendido entre 2023 y 2027, el consumo de vino crecerá casi un 12 % anual y que, para 2027, las ventas habrán crecido hasta casi 66 millones de litros, pero también habrán aumentado otras formas de consumo de alcohol y, en ese momento, el vino seguirá representando solo el 0,7 % del volumen total de alcohol. Según una reciente evaluación del mercado del vino en la India, el mercado del vino crecerá de poco menos de 197 millones de dólares en 2022 a más de 700 millones de dólares en 2030.
Euromonitor estima que, para el período comprendido entre 2023 y 2027, el consumo de vino crecerá casi un 12 % anual y que, para 2027, las ventas habrán crecido hasta casi 66 millones de litros, pero también habrán aumentado otras formas de consumo de alcohol y, en ese momento, el vino seguirá representando solo el 0,7 % del volumen total de alcohol. Según una reciente evaluación del mercado del vino en la India, el mercado del vino crecerá de poco menos de 197 millones de dólares en 2022 a más de 700 millones de dólares en 2030.
Sin embargo, se puede suponer que esta evolución no afectará a todos los países importadores en la misma medida. El acuerdo comercial con Australia, que se firmó a finales de 2022, debería suponer una reducción significativa de los costes de las importaciones procedentes del quinto continente. Se espera que se llegue a un acuerdo similar con la UE, pero aunque este año se firmó un TLC con países no pertenecientes a la UE, Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein, las negociaciones con Bruselas llevan en marcha desde 2007.
Producción local y estilo de vida
El aumento del consumo de vino no puede separarse de la industria vitivinícola de la India. “El mercado del vino indio ha experimentado una importante renovación en los últimos 30 años”, afirma Rojita Tiwari, que trabaja como escritora, consultora y educadora sobre vinos. Si bien en aquel entonces solo había unos pocos productores, ahora la viticultura desempeña un papel importante en las regiones de Nashik en Maharashtra y Karnataka. La confianza en sí mismos de poder competir con los productores occidentales en el segmento de los vinos premium o incluso icónicos probablemente también haya influido en el consumo, tanto de sus propios productos como de los importados.
El estilo de vida del vino también se ha visto influenciado por el creciente turismo del vino, las catas de vino, los eventos gastronómicos, los influencers y las ferias comerciales. «El mercado ha crecido significativamente, impulsado por el aumento del consumo entre los millennials y las mujeres», dice Tiwari. Hablando de mujeres, una encuesta no representativa de la Indian Wine Academy descubrió que alrededor del 75% de las mujeres indias jóvenes y adineradas de las ciudades beben vino ocasionalmente, y menos de una cuarta parte afirma que no bebe alcohol. Beber vino se ha convertido en un símbolo de estatus en los círculos jóvenes y femeninos que pueden permitírselo, pero, por supuesto, también entre los hombres jóvenes. Sin embargo, no solo se está apuntando a las clases altas y medias altas del país, sino también, cada vez más, a las clases bajas y medias.
Sin embargo, las cifras siguen siendo pequeñas. Si se define la «clase media» como un ingreso diario de entre 17 y 100 dólares, en 2021 había 432 millones de indios de clase media, casi un tercio de la población y bastante más del doble de la proporción de 2015. Vale la pena considerar esta cifra frente a la estadística de que se cree que solo 10 millones de indios beben vino con frecuencia.
Una nación federal con restricciones
Al igual que EE.UU., la India es un estado federal (de gran tamaño, con casi 3,3 millones de kilómetros cuadrados) con leyes muy diferentes en los 36 estados o territorios federales, lo que plantea desafíos logísticos para el sector. Los importadores o bien distribuyen o bien trabajan con mayoristas locales. Sin embargo, en los estados de Gujarat, Mizoram, Nagaland y Bihar, la prohibición del alcohol sigue vigente (o hace relativamente poco). Pero también hay restricciones en otros estados: los llamados días secos tienen por objeto garantizar que el consumo de alcohol no se descontrole en días festivos o en días de elecciones, por ejemplo. Por otro lado, existe un Día Nacional del Vino no oficial, que fue lanzado por la Academia del Vino de la India en 2017.
La edad mínima para el consumo y la compra de bebidas alcohólicas también varía considerablemente. A ello hay que sumar otros obstáculos para la importación, la venta y el consumo, como los aranceles de importación relativamente altos y las dificultades de distribución en un país tan grande con un clima cálido en muchas partes, lo que significa que muchas tiendas pequeñas aún no están climatizadas y, por lo tanto, no pueden almacenar botellas para el envejecimiento. También existen restricciones a la publicidad, que podrían incluso endurecerse aún más. La prohibición directa de la publicidad del vino podría complementarse con la prohibición del patrocinio de eventos, si el gobierno indio se sale con la suya.
“A pesar de estos obstáculos, el mercado de importación se está diversificando y contribuyendo a un panorama vinícola más dinámico y variado en la India”, afirma Rojita Tiwari. Más de una cuarta parte del consumo total de vino de la India se cubre actualmente con vinos importados; entre abril y octubre de 2023 se enviaron vinos por valor de más de 170 millones de dólares y la gama se está ampliando considerablemente. Los vinos de Francia, Italia, Austria o Alemania compiten con ejemplos de Australia, Chile y Argentina, y el vino sudafricano tiene una cuota de mercado significativa.
Impuestos
Las importaciones están sujetas a un impuesto del 150% del valor. Los impuestos especiales son otro problema. El vino no está sujeto al impuesto sobre las ventas, pero existen impuestos estatales locales muy variados y costos de registro anual en cada estado para cada SKU. Estos costos significan que un vino que sale de Europa por menos de 2,75 € o de los EE. UU. por 3 $ termina costando 1.500 rupias (16,5 € / 18 $) en un estante minorista indio. Una botella de Moët & Chandon sin añada cuesta 7.250 rupias (86 $), un precio similar al de Boekenhoutskloof Chocolate Block de Sudáfrica que se vende por 30 $ en los EE. UU. A modo de comparación, una botella de una marca local de whisky como Royal Stag o Legacy costaría entre 600 y 1.600 rupias (9-19 $).
Importadores, distribuidores y minoristas
El número de importadores en la India también ha crecido, mientras que los importadores de larga data se mantienen. Por ejemplo, Munjral Brothers, que se dedica al comercio de bebidas alcohólicas desde 1910, también está activo como distribuidor, como Dhall, Hema Connoisseur Collections y Brindco. Esta última empresa es muy fuerte tanto en el comercio minorista como en el de alimentos en toda la India. Para algunas empresas, el segmento de las bebidas espirituosas es incluso más importante que el de los vinos, mientras que otras se centran fuertemente en los vinos de alta gama; Wine Park es una de estas últimas. Con Sula Selections, Sula, la bodega más grande del país, también tiene una subsidiaria dedicada a la importación de vinos europeos.
Otros importadores notables son Aspri Spirits, Monika Enterprises, Sonarys y VBev. El negocio del vino en línea se está desarrollando con fuerza, ya que era ilegal antes de 2020. Wine Park, The Wine Cellar y otros tienen éxito en esta parte del mercado. Vender vino en supermercados sigue siendo mayoritariamente ilegal. La falta de visibilidad del vino en las compras diarias es probablemente uno de los mayores problemas del mercado del vino indio. Además, las grandes tiendas de vinos aún no son comunes en las ciudades pequeñas y medianas, pero tienen éxito en las grandes ciudades como Bangalore, donde Tonique se considera la tienda de licores más grande de la India. La venta en línea se legalizó durante la pandemia y está creciendo, pero las cifras aún son pequeñas.
El sector on-trade
Hasta hace poco, en ausencia de una comunidad fuerte de sumilleres, los chefs hicieron mucho por ayudar a popularizar la alta cocina india y, con su ejemplo, impulsaron el consumo de vino. Manjunath Mural, que trabaja en Singapur, es el primer chef del sudeste asiático que recibe una estrella Michelin por un restaurante que sirve cocina india. Gaggan Anand llegó a la lista de los 50 mejores restaurantes; ahora dirige restaurantes en la capital tailandesa, Bangkok, pero sigue siendo muy reconocido en la India. Estos chefs y otros saben combinar la cocina india moderna con vinos de alta calidad. Niyati Rao, del restaurante Ekaa en Bombay, no solo es una de las chefs más populares del país, sino también una de las pocas mujeres que ocupa este puesto.
Hace unos años, la India contaba con muy pocos sumilleres cualificados. De hecho, el primer Master Sommelier del país, Kamal Malik MS, se graduó en agosto de 2024 y es revelador que trabaje en las Maldivas en lugar de en la India. Otros quieren seguir su ejemplo, pero los estudiantes menores de 25 años se ven perjudicados porque no se les permite catar vinos en las escuelas de hostelería donde están aprendiendo su oficio. La Asociación de Sumilleres de la India fue finalmente fundada este año por Amrita Singh, que tiene su base en Burdeos.
Otro nombre a tener en cuenta es Augustine Kingston, que trabaja con una de las mejores cartas de vinos de la gastronomía india en Lupa, en Bangalore, y el restaurante Trèsind, en Bombay, es igualmente famoso. Los bares de vinos, los salones de vinos y los restaurantes especializados en vinos todavía no son habituales, pero se pueden encontrar con más frecuencia que hace unos años. Uno de los locales más nuevos es el Captain’s Cellar, en el Taj Mahal Hotel de Delhi, mientras que The Oberoi, en la misma ciudad, marca la pauta en cuanto a bares de vinos, ofreciendo una impresionante variedad de vinos por copa. El Shangri La de Delhi también lleva mucho tiempo comprometido con ofrecer una amplia selección de vinos por copa.
Influenciadores
No es de extrañar que en un mercado en rápido crecimiento se haya establecido una amplia escena de influencers, periodistas y consultores, y no es raro que los protagonistas combinen varias funciones en una sola persona. Tiwari, por ejemplo, trabaja como autora, sumiller y jueza y es la fundadora de la consultora Drinks & Destinations. Nikhil Agarwal trabaja como influencer, juez y autora. Sonal Holland, por otro lado, se ha hecho un nombre como la primera y única Master of Wine de la India; trabaja como consultora y educadora enológica. Subhash Arora, la autoridad en vinos más antigua de la India, es escritor, fundador y presidente de la Indian Wine Academy y una fuente inestimable de información. Reva K. Singh es fundadora y editora en jefe de la revista Sommelier India, cuyos lectores se extienden mucho más allá de la comunidad presencial.
Educación
La escena de la educación enológica comenzó bastante tarde en la India, pero ahora parece estar cobrando impulso con los programas WSET que atraen a un número cada vez mayor de estudiantes. Se espera que otros indios sigan el ejemplo de Sonal Holland y se inscriban en el programa Master of Wine. La Escuela India de Bebidas lanzó la primera competencia al Mejor Sommelier de la India en 2024. Kevin Rodrigues de Indian Accent en Mumbai ganó, Harnil Mathur de Black Sheep Restaurants quedó en segundo lugar y Shiva Chaurasiya en tercer lugar.
Exposiciones y eventos
ProWein Mumbai (del 8 al 9 de noviembre de 2024) es la feria de vinos más importante de la India junto con Vinexpo India (mediados de septiembre de 2024). Pero también se celebran importantes concursos de vinos como los India Wine Awards, lanzados por Sonal Holland y los delWine Excellence Awards. Al igual que la Indian Wine Academy, el Delhi Wine Club, también fundado por Subhash Arora, su presidente hasta 2020, organiza eventos y cenas festivas con vino.
Fuente: meiningers-international.com
