Las ferias reúnen a consumidores, enólogos, productores, sommeliers y dueños de bodegas alrededor de una pasión compartida. En la Argentina, ese encuentro tiene un valor que merece cuidarse y multiplicarse. Para sostenerlo, también hace falta que las bodegas puedan vender.
¿Por qué vamos a una feria de vinos? Vamos a probar etiquetas, conocer novedades y descubrir productores. Pero también vamos a encontrarnos. Con amigos, con gente que comparte nuestros intereses y con quienes hacen los vinos que elegimos llevar a nuestra mesa.
Anoche, Messi en su despedida de la Selección volvió a reunirnos. Un estadio repleto, familias, amigos y personas que no se conocían compartiendo una misma emoción. Me hizo recordar las calles desbordadas cuando salimos campeones del mundo en 2022. Messi también es parte de lo que somos, como lo es el Diego: una historia compartida que nos convoca y nos hace sentir parte de algo.
A los argentinos nos gusta juntarnos para celebrar, despedir y acompañarnos. Una marca de cerveza lo expresó como “el sabor del encuentro”, y el vino también hace de esa unión parte de su identidad. Por eso, estos espacios son tan valiosos para el gen argentino: nos permiten conversar, compartir y sentirnos parte.
Encuentros que se extrañan. Me refiero a los que organizaba la familia Mounier durante la cosecha en Cafayate. Llegábamos desde distintos lugares del país convocados por el vino y por una manera de recibir que nos hacía sentir en casa. José Luis Mounier y su familia ponían el corazón, y quienes estábamos allí terminábamos poniéndolo también sobre la mesa. En esta Semana del Torrontés, quiero homenajear a uno de sus grandes referentes, al que muchos llaman “el padre del Torrontés”, y a un anfitrión que supo convertir cada cosecha en un encuentro inolvidable. José Luis, tenemos ganas de verte volver a la cancha y de que vuelvas a convocarnos en los Valles Calchaquíes. El vino necesita tu experiencia y esa capacidad de reunirnos. Quienes lo vivimos sabemos que eso sigue vivo.
La relación entre el vino y el encuentro tiene siglos de historia. En Bad Dürkheim, Alemania, el mercado que dio origen al Dürkheimer Wurstmarkt está documentado desde 1417. Surgió alrededor de las peregrinaciones a una capilla y, con el tiempo, se convirtió en una gran fiesta popular del vino. No era una feria vinícola como las actuales, pero su evolución muestra una convivencia antigua entre comercio, celebración y comunidad.
Hoy, una feria permite conversar con un enólogo, preguntarle a un productor cómo fue su última cosecha, escuchar a un sommelier o conocer al dueño de una bodega. Personas a las que, muchas veces, sería difícil acceder de otra manera.
Detrás de cada botella hay decisiones, trabajo, incertidumbre y una historia. Escucharla de quien la protagoniza cambia nuestra relación con ese vino. Una etiqueta que hasta entonces era desconocida empieza a tener un rostro, una voz y un lugar de origen.
Cada país y cada mercado tienen sus características. Hay eventos donde pesa más la operación comercial, el posicionamiento de una marca o la pertenencia a determinado círculo social. En mi mirada, las ferias argentinas tienen una fortaleza particular en su dimensión de encuentro: nos gusta preguntar, recomendar y compartir lo que acabamos de descubrir.
También se reúnen los propios actores de la industria. Los productores se conocen, los enólogos intercambian experiencias, los sommeliers descubren proyectos y los comerciantes encuentran etiquetas para sus negocios. Se cruzan distribuidores, restauradores, periodistas y consumidores. De esas conversaciones pueden surgir visitas, compras, acuerdos y nuevas ideas.
Para una bodega pequeña, esa cercanía resulta especialmente valiosa. Estar frente al público permite explicar su propuesta, recibir una devolución inmediata y empezar a construir un vínculo.
Por supuesto, la organización importa. Hace falta espacio para circular, una cantidad razonable de asistentes, agua disponible, buena atención y un volumen de música que permita conversar. Si el encuentro es el principal atractivo, las condiciones deben favorecerlo.
También hay una cuestión que debe ocupar un lugar central: las bodegas tienen que poder vender.
Participar exige trasladar vinos, disponer de personal, dedicar tiempo y asumir costos. La difusión tiene valor, pero la continuidad de una feria necesita ofrecer una oportunidad comercial concreta a quienes la hacen posible. Si el esfuerzo nunca se traduce en resultados, habrá bodegas que dejen de participar.
El visitante debe poder comprar el vino que acaba de descubrir, hacer un pedido o coordinar una entrega. Si una conversación despertó interés y una degustación lo convenció, tiene sentido que esa relación pueda continuar con una compra.
Esa venta prolonga la experiencia: el vino llega a otra mesa, se comparte con otras personas y su historia vuelve a contarse. Para la bodega, representa un ingreso y la posibilidad de que ese consumidor vuelva a elegirla.
Necesitamos ferias bien organizadas, con identidad y propuestas que den ganas de regresar. Lugares donde el público disfrute, los profesionales puedan conversar y las bodegas encuentren resultados.
Porque el vino convoca, pero somos nosotros los que construimos el encuentro. Y a los argentinos nos gusta eso: juntarnos, abrazarnos y sentirnos parte.
Por Marcelo Chocarro
