Francisco, el primer Papa no europeo en mucho tiempo, habrá lanzado reformas importantes y dejado una huella innegable en la historia de la Iglesia católica. Sin embargo, su compromiso fue mucho más social que societario: aunque puso gran énfasis en la necesidad de que la Iglesia ayudara a los pobres, y en particular a los migrantes, no produjo ningún cambio notable en la doctrina sobre temas como el aborto, la eutanasia o la homosexualidad.
El ambiente de fin de reinado en el Vaticano terminó con la muerte del Papa Francisco durante las vacaciones de Pascua, a los 88 años. Más allá de las preguntas recurrentes relacionadas con el hecho de que los papas son nombrados vitalicios y que sus últimos años suelen estar marcados por la enfermedad —fue el caso de Francisco, como antes de él de Juan Pablo II, ya que Benedicto XVI prefirió abdicar—, ¿qué balance podemos hacer de los doce años que pasó al frente de la Iglesia católica?
El argentino Jorge Mario Bergoglio, elegido en 2013 a los 76 años, tras la dimisión de su predecesor, ya figuraba en la corta lista de posibles papas cuando fue nombrado Benedicto XVI en 2005. Tras el polaco Juan Pablo II y el alemán Benedicto XVI, ambos pertenecientes a la corriente intransigente, Francisco presenta otra cara de la Iglesia. Algunos no fueron insensibles a esta nueva encarnación, como lo demuestra la película que le dedicó Wim Wenders en 2018, El papa Francisco, un hombre de palabra. El sucesor de Pedro adquirió una autoridad moral innegable basada en un carisma real.
En este poder personalizado la imagen del Papa juega un papel importante. La elección de su nombre ya es un programa. Poco después de su elección, el 16 de marzo de 2013, explicó a los periodistas : «Pensé inmediatamente en el Poverello. Pensé en las guerras, pensé en Francisco, el hombre de paz, el que amaba y protegía la naturaleza, el hombre pobre».
Paz, pobreza y naturaleza alimentan el imaginario de recepción del nuevo pontífice asociándolo a Francisco de Asís. El siglo XX rinde homenaje al fundador del franciscanismo. Juan Pablo II lo declaró santo de la ecología en 1979 y promovió Asís como lugar de encuentros interreligiosos.
Un Papa sudamericano
Nacido el 17 de diciembre de 1936, hijo de inmigrantes italianos en Argentina, Jorge Mario Bergoglio estudió química antes de ingresar al seminario y luego al noviciado de la Compañía de Jesús. Ordenado sacerdote en 1969, hizo la profesión solemne en 1973. Fue nombrado provincial de los jesuitas de Argentina, cargo que ocupó hasta 1980.
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Durante la dictadura militar (1976-1983), algunos dan testimonio de sus acciones para rescatar a los perseguidos, pero otros le reprochan su silencio mientras la Iglesia de Argentina apoya mayoritariamente al poder y no condena sus prácticas de tortura y asesinato. En 2000, Bergoglio reconoció el papel de la Iglesia argentina en el apoyo a la dictadura.
Obispo auxiliar en 1992, luego arzobispo de Buenos Aires en 1998, cardenal en 2001 y presidente de la Conferencia Episcopal Argentina de 2005 a 2011, ciertos rasgos de su carácter ya se reflejan en la exigencia de una existencia modesta, por ejemplo su decisión de no vivir en el arzobispado sino en un pequeño departamento, su elección de vehículo y su fuerte práctica de la confesión, que crea una auténtica cercanía con los fieles.
Una vez convertido en Papa, Francisco no movilizó el oro y el brillo del poder papal desde su primera aparición en el balcón de la Plaza de San Pedro. Eligió alojarse en la residencia de Santa Marta en lugar de en los apartamentos papales, ejemplo de una humildad que es uno de los rasgos de su magisterio, unida a una cercanía a los fieles que contribuye a un carisma innegable.
Sus posiciones lo asocian con el catolicismo «social», anticomunista y antiliberal, ilustradas por su condena del «ídolo del dinero», su promoción de la caridad y, como corolario, de la pobreza, así como la importancia dada a la cuestión social.
El fundador Ignacio de Loyola (1491-1556) definió al jesuita como un hombre de gran cultura humana y teológica cuya meta es ser apóstol. En el siglo XX la Compañía ya no se proyectaba desde Europa hacia el mundo, de donde provenía ahora el mayor número de jesuitas. En 1957 la Compañía contaba con 34.000 jesuitas. Casi una cuarta parte son estadounidenses. En 2022, el número de jesuitas había descendido a unos 15.000, un tercio de ellos en América. Esta verdadera internacionalización se concreta en la elección del argentino Francisco, primer Papa jesuita de la historia, en 2013.
El periódico Libération tituló, el 14 de marzo de 2013, “Del Nuevo Mundo al balcón”. De hecho, aunque hijo de inmigrantes italianos, el funcionario electo argentino es el primer Papa procedente de América y también el primer jesuita en acceder al cargo supremo.
¿Un Papa innovador?
Varios textos adoptados –entre ellos, en 2013, Luz de la fe ( Lumen Fidei ), en 2015 Alabado sea el Señor ( Laudato Si ) y en 2020 Todos los hermanos (Fratelli tutti )– ilustran la abundante actividad de actualización de la Iglesia en la que Francisco está comprometido. Algunos dan continuidad a compromisos anteriores profundizándolos, por ejemplo la atención a la naturaleza; Otros son más innovadores y reflejan particularmente la visión de Jorge Bergoglio. Un buen ejemplo es la concepción que promueve del papel de los artistas y escritores. En 1964, Pablo VI les pidió «hacer accesible y comprensible, incluso conmovedor, el mundo del espíritu, de lo invisible, de lo inefable, de Dios» mientras que el intransigente Juan Pablo II, en su Carta a los artistas de 1999, les exigió cristianizar sus obras. Pero Francisco, en la Carta del Papa sobre el papel de la literatura en la educación (17 de julio de 2024), invierte la relación. Las artes son un medio para acceder a Dios, para dar cuerpo a la encarnación:
Gracias al discernimiento evangélico de la cultura, es posible reconocer la presencia del Espíritu en la diversa realidad humana, es decir, captar la semilla ya sepultada de la presencia del Espíritu en los acontecimientos, en las sensibilidades, en los deseos, en las tensiones profundas de los corazones y en los contextos sociales, culturales y espirituales.
Según él, las obras iluminan al creyente:
“La representación simbólica del bien y del mal, de lo verdadero y lo falso […] no neutraliza el juicio moral, pero evita que se vuelva ciego o superficialmente condenatorio. »
Francisco está cambiando el enfoque de los debates que se desarrollan en la Iglesia –otra manera jesuita de hacer las cosas, dirían algunos críticos– sin cambiar necesariamente los dogmas. Para Francisco no basta recordar el mensaje de los Evangelios, hay que encarnarlo. Este nuevo Papa está cambiando el espíritu de los tiempos, algo muy efímero pero que no deja de tener efectos sobre el sacerdocio en la Amazonia, en particular sobre el acceso a los sacramentos para las personas divorciadas y vueltas a casar.
Para él, la Iglesia debe ser una madre que acoge a todos sus hijos en la “alegría del amor” ( Amoris Laetitia , 2016). Lo recuerda en una carta del 8 de mayo de 2022 a un jesuita que se dedica a los homosexuales. En él, desarrolla una propuesta para modificar el gobierno de la institución, afirmando que “no todos los debates doctrinales, morales o pastorales deben dirimirse con intervenciones magisteriales”, lo que, en una institución tan centrífuga como el papado, es revolucionario. La fórmula que utilizó en la Jornada Mundial de la Juventud en Lisboa, «Todos, todos, todos», lo encarna. Lo que Francisco está cambiando es la posición de autoridad.
La acogida prima sobre la condena, como lo ilustra la política de la sinodalidad (2024), concebida como un “caminar juntos” para modificar la gobernanza. La Iglesia ya no necesariamente da respuestas que caen desde arriba. En octubre de 2023, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe afirmó que el acceso a los sacramentos de las personas divorciadas y vueltas a casar puede hacerse con discernimiento (es jesuita), porque todo bautizado debe recibir ayuda de la Iglesia, pero no se pone en duda el valor sacramental del matrimonio.
Si bien la reforma de la Curia no está completa, algunos elementos ya se han logrado. Francisco nombra mujeres para dirigir ciertos ministerios. Fue capaz de tener en cuenta el equilibrio de poder dentro del Vaticano y este pequeño mundo de clérigos que gobiernan, más o menos, el vasto mundo de los fieles globalizados.
Estos cambios están impactando a algunos fieles. Desde el principio, el Papa se enfrentó a una fuerte oposición por parte de las corrientes más intransigentes y conservadoras: se habló de «francisfobia» .
Características de la permanencia
Su reinado ilustra también continuidades: el Papa se ha vuelto móvil desde Pablo VI y el famoso viaje a Jerusalén en 1964 y sobre todo con Juan Pablo II (104 viajes a 127 países mientras que Benedicto XVI sólo hizo 25). François, con el equipamiento adecuado a su edad, también viajó alrededor del mundo. En cuanto a las cuestiones ético-sexuales, prevalece la continuidad. Francisco es más conservador que verdaderamente innovador, se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo y al matrimonio de sacerdotes, y bajo su gobierno el Vaticano se opone a lo que él llama «ideología de género». Oponiéndose a todo liberalismo societal, el Papa, el Vaticano y buena parte de los fieles siguen apegados a la familia tradicional y rechazan todo lo que consideran amenazas contra el «orden natural» y la «vida» ( aborto, eutanasia, etc.).
Aunque la Iglesia es oficialmente neutral y el Vaticano ha reafirmado desde hace tiempo su aspiración a una paz justa y duradera, el Papa a veces ha hecho intervenciones arriesgadas. Así que en marzo de 2024, cuando pidió el fin de los combates en Ucrania, no condenó la invasión rusa y rechazó la idea de una guerra justa.
Al mismo tiempo, Francisco continúa el diálogo interreligioso en la línea de Asís propuesta por Juan Pablo II. Recuerda a Occidente su obligación de defender la paz y apoyar a los pobres y a los migrantes. Él establece normas, y tanto los fieles como la población esperan eso de los Papas, sin seguirlos siempre. Por ello, la mayoría de los fieles creen que su sexualidad no es asunto de la Iglesia.
Su relación con Francia es compleja. François es un lector y promotor de Pascal y François de Sales, de Bernanos y de Joseph Malègue. Pero sus viajes a Francia son a las afueras (Estrasburgo, Marsella, Córcega). En 2024, sorprendió su ausencia en la reapertura de la Catedral de Notre Dame en París. ¿La vieja Europa apoya aún la vida de la Iglesia, salvo económicamente?
Al final, este Papa parece más conformista de lo que se podría pensar y más tradicional de lo que a menudo se le presenta. Sin embargo, fue innovador al tomar y proponer como modelo la imitación de Cristo para reafirmar el humanismo. Aspiraba a cambiar el gobierno del Vaticano; El proceso está inacabado. Pero su otra manera de ser y de hacer dio un aire nuevo al papado después de la severidad de Benedicto XVI. Sus logros no son insignificantes. Los cambios son notables, excepto cuando uno se acerca al altar (sacramentos, ritos, dogmas, etc.). Francisco no condujo a la Iglesia hacia la Reforma.
Por Frédéric Gugelot. Profesor de Historia Contemporánea, Universidad de Reims Champagne-Ardenne (URCA)
