Para los jóvenes que inician su carrera profesional, la idea de esperar 40 años o más para jubilarse puede parecer una maratón. Para quienes ya se sienten agotados, puede ser una idea insoportable.
Entonces, ¿por qué no tomarnos un descanso o dos en algún punto del camino?
El concepto de «microjubilación» está en pleno auge. Si bien el término parece haberse acuñado por primera vez en 2007, recientemente ha cobrado nueva popularidad en redes sociales.
La idea es que la jubilación no tiene por qué ser un periodo fijo y claramente definido al final de la vida laboral. Más bien, es posible recuperar la energía y el bienestar con breves o largas pausas en la carrera.
Muchos observadores han señalado que el concepto subyacente no es nuevo. Los sabáticos y otras pausas profesionales han sido una característica del mercado laboral desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, la tendencia que se apodera de parte de la fuerza laboral de la Generación Z en las redes sociales parece ser ligeramente diferente. Y si bien intenta resolver algunos problemas legítimos, también podría conllevar riesgos únicos.
Tomando un descanso
La idea de que el descanso es crucial –de que los humanos no deberían simplemente esforzarse al máximo– es muy antigua.
Las principales religiones de todo el mundo han predicado durante mucho tiempo la importancia del descanso y la restauración para que los seres humanos sobrevivan a las dificultades del trabajo remunerado.
Sin embargo, las pausas laborales son un poco diferentes de las oportunidades de descanso habituales, como fines de semana, días festivos y vacaciones anuales. Existen varios tipos.
La primera es la pausa laboral a tiempo completo, como un año sabático. En este caso, el empleado, tras consultar con su empleador, realiza una pausa prolongada.
Esto podría ser para disfrutar de viajes, desarrollar nuevas aficiones o completar la formación necesaria para progresar profesionalmente. Sin embargo, la empresa suele seguir pagando un salario (o un porcentaje del mismo) durante el periodo acordado mutuamente.
En Australia, muchos empleados tienen derecho a una licencia remunerada por antigüedad después de trabajar entre siete y diez años con el mismo empleador, dependiendo del estado o territorio en el que se encuentren.
Cambiar un trabajo a tiempo completo a tiempo parcial también puede suponer una especie de pausa laboral para algunos. En este caso, el empleado reduce su jornada laboral y percibe un salario inferior al de un trabajo a tiempo completo.
Otros tipos de licencia de larga duración pueden incluir la licencia parental y la licencia por asistencia médica.
En Bélgica, un programa gubernamental permite a los empleados tomar una pausa laboral de hasta un año, durante la cual reciben una asignación remunerada del gobierno. Estudios previos sobre el programa mostraron que el 76 % de los empleados que tomaron pausas laborales a tiempo completo, tanto en el sector público como en el privado, tenían entre 25 y 49 años.
La microjubilación podría ser diferente
Cuando la Generación Z habla de microjubilación, a menudo no se refieren exactamente a lo mismo que a un año sabático remunerado y acordado mutuamente.
Para muchos, la microjubilación es una elección voluntaria de terminar su empleo y sustentarse mediante ahorros personales o apoyo gubernamental.
Pero están tratando de resolver problemas similares: los riesgos para la salud y el bienestar asociados con esforzarse demasiado –o durante demasiado tiempo– en el trabajo.
Una investigación de la Organización Mundial de la Salud determinó que el número de muertes por enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares atribuibles a largas horas de trabajo aumentó un 29% entre 2000 y 2016.
El techo energético
Mi propia investigación previa ha examinado el «efecto techo» de la energía humana. Esto ocurre cuando el agotamiento energético de un empleado alcanza un punto crítico debido a su trabajo y comienza a afectar su bienestar.
Cuando los empleados alcanzan el punto de inflexión, o efecto techo en el trabajo, suelen recurrir al café y al alcohol como mecanismo de afrontamiento. Esto tiene consecuencias negativas a largo plazo para la salud.
El sueño también se convierte en un problema, lo que puede llevar al presentismo: los empleados se presentan físicamente al trabajo, pero rinden poco. Esto puede costarles a las empresas la pérdida de productividad.
El trabajo flexible o híbrido puede ser un arma de doble filo que conduce a una intrusión en la vida familiar.
Como cualquier descanso prolongado, la microjubilación es una forma de reponer o restaurar la energía agotada. Un estudio sobre el programa belga de pausas profesionales reveló que sí mejoraba la salud física y mental individual, pero es importante recordar que este programa incluía una asignación.
¿Cuáles son los riesgos?
La microjubilación podría ser un término nuevo. Pero, al establecer paralelismos con las investigaciones sobre las interrupciones profesionales, existe evidencia de los llamados efectos «cicatrizantes».
Aquí es donde los salarios futuros de un individuo que intenta reingresar al mercado laboral luego de una interrupción en su carrera pueden ser más bajos que si hubiera tenido una carrera ininterrumpida.
Esto puede afectar la salud física y mental y conducir a niveles de ingresos más bajos durante la jubilación.
Es posible que las empresas no estén muy dispuestas a desarrollar políticas para implementar pausas profesionales remuneradas, como los periodos sabáticos. Esto podría llevar a que más jóvenes se tomen sus propias pausas no remuneradas.
Más allá de tomar descansos prolongados, existe un debate más amplio sobre cómo aumentar la productividad rediseñando la forma en que trabajamos todos los días teniendo en cuenta la sostenibilidad y la flexibilidad.
Es fundamental que existan formas para que los empleados puedan desconectarse del trabajo a diario para recuperar y reponer su energía.
Por Sugumar Mariappanadar. Investigador académico sénior – Gestión y administración de recursos humanos, Universidad Católica Australiana
Fuente theconversation.com
