La nueva edición de Dry January, rebautizada en francés como «Défi de Janvier», continúa en nuestro país, apoyada por asociaciones y adictólogos, a pesar de la falta de apoyo de las autoridades públicas.
Y el miedo al fracaso tampoco es una excusa válida, porque incluso las personas que incumplen el contrato de abstinencia durante todo un mes se benefician de esta experiencia. Explicaciones.
¿Cómo surgió Enero Seco?
Lanzada en 2012 en el Reino Unido por la organización benéfica Alcohol Concern, la campaña Dry January tenía un triple objetivo: iniciar una nueva relación con el alcohol, animar a quienes cuestionan su consumo de alcohol y, por último, hacer que la gente quiera cambiar su comportamiento después de un mes positivo y divertido sin alcohol.
Ha sido un éxito creciente en el Reino Unido, con más de dos millones de participantes tres años después de su creación en 2015.
Seamos claros: este desafío no es una cura de «desintoxicación», ni tampoco lo es para los alcohólicos. Por el contrario, está destinado a quienes, sin darse cuenta de los efectos que puede tener en su salud, beben «un poco de más», «un poco de más». Es decir, que estén por encima de los umbrales recomendados por Public Health France.
Dry January permite a los médicos discutir el tema del alcohol con sus pacientes, que a veces es difícil de abordar de una manera no invasiva. Esta es una oportunidad para evaluar su nivel de consumo con ellos y reducirlo. Este objetivo es aún más importante si se tiene en cuenta que el alcohol está relacionado con más de 60 patologías médicas, como el cáncer, la diabetes, la depresión y la hipertensión arterial.
Se sabe desde hace mucho tiempo que la abstinencia temporal del alcohol puede tener efectos beneficiosos sobre la fisiología y ayudar a mejorar el bienestar. Sin embargo, los factores que influyen en el éxito o el fracaso de la adherencia a este período de abstinencia siguen siendo poco conocidos, así como la forma en que el posible éxito podría afectar al consumo posterior de alcohol.
Para entenderlos mejor, el psicólogo de la salud Richard de Visser y sus colaboradores de la Universidad de Sussex pusieron en marcha dos estudios, en 2015 y 2019.
¿Qué trae el Enero Seco?
En 2015, Richard de Visser y sus colegas seleccionaron a 1687 personas registradas en el sitio DryJanuary.org.uk y las incluyeron en un estudio que duró 6 meses. Les pidieron que rellenaran un cuestionario (AUDIT) para saber qué participantes tenían previsto hacer Enero Seco (abstenerse de beber alcohol durante un mes), si tenían previsto hacerlo solos o con otras personas, etc.
También se les pidió que evaluaran, utilizando una escala (la escala Likert), su eficacia para negarse a beber alcohol teniendo en cuenta tres parámetros: presión social («cuando mis amigos beben»), alivio emocional («cuando me siento preocupado») y teniendo en cuenta una ocasión específica («cuando estoy frente al televisor»).
Al cabo de un mes, esta escala de autoeficacia para negarse a beber se completó de nuevo, así como a los 6 meses. En ese momento, también se pidió a los participantes que completaran el cuestionario AUDIT.
En total, de las 1.684 personas (479 hombres y 1.205 mujeres) incluidas en el estudio, 857 (249 hombres y 608 mujeres) respondieron a todas las preguntas formuladas, es decir, el 64,1% de los sujetos seleccionados. Sobre la base de estos resultados, los investigadores pudieron determinar quién había seguido DryJanuary y durante cuánto tiempo (expresado en días/semanas/meses).
Los resultados indican que 549 personas aceptaron y cumplieron el reto de DryJanuary_ (sin alcohol durante un mes), lo que representa el 64% de la muestra. En estos participantes, los investigadores encontraron varias cosas:
- un aumento en la autoeficacia de negarse a beber (en los 3 dominios),
- una disminución en la frecuencia del consumo semanal de alcohol (1 día menos «sin alcohol» por semana),
- una disminución en la frecuencia de embriaguez durante el mes anterior (dividido por 2),
- una disminución en el número promedio de unidades de alcohol consumidas por día (de 3,8 a 3,1).
Pero, ¿qué pasó con las personas que no lograron cumplir con el contrato de Enero Seco? Es decir, ¿para aquellos que se han registrado, pero no se han abstenido de beber alcohol durante un mes?
Al contrario de lo que se podría pensar, el ejercicio todavía parece haber presentado beneficios. De hecho, para estos 308 participantes que no lograron cumplir con el desafío (36% de la muestra), observamos:
- un aumento en la autoeficacia de negarse a beber (en 2 dominios, «presión social» y «alivio emocional»),
- una disminución en la frecuencia del consumo semanal de alcohol (menos de 1 día menos «sin alcohol» por semana),
- una disminución en la frecuencia de embriaguez en el último mes (de 3,8 a 2,1),
- una disminución en el número promedio de unidades de alcohol consumidas por día (de 4,2 a 3,7).
Además, cuando preguntamos a todas las personas que siguieron DryJanuary, aprendemos que el 88% ha ahorrado dinero, el 82% piensa más en su consumo de alcohol, el 80% piensa que tiene un mejor control sobre su consumo, el 76% tiene una mejor comprensión de cuándo y por qué bebe, el 71% se ha dado cuenta de que no necesita una bebida para divertirse, el 71% duerme mejor, El 70% mejoró su salud en general, el 67% tuvo más energía, el 58% perdió peso, el 57% mejoró la concentración y el 54% reportó una mejor piel.
Sin embargo, cabe destacar que este trabajo tuvo una limitación: el estudio de 2015 no contó con un grupo control, ya que solo involucró a personas registradas en el sitio web de DryJanuary. Para abordar esto, los autores establecieron un nuevo estudio prospectivo en línea, utilizando cuestionarios, en enero, febrero y agosto de 2019.
Resultados confirmados por la investigación
En este nuevo estudio, los investigadores compararon la situación de 1.192 participantes de Dry January con la de 1.549 consumidores adultos de alcohol que no participaron en DryJanuary. Estos últimos fueron reclutados de acuerdo con el método de cuotas (emparejamiento por sexo, edad y región geográfica).
Se evaluó su bienestar físico, así como su bienestar psicológico. Los investigadores evaluaron nuevamente la autoeficacia de la negativa a beber y pidieron a los participantes que completaran un cuestionario para evaluar su consumo de alcohol.
Las personas que se registraron para el Enero Seco, así como las que intentaron abstenerse de beber sin estar registradas, se agruparon en un grupo etiquetado como «Enero Seco probado». El segundo grupo estaba formado por aquellos que no estaban inscritos en Enero Seco y no intentaban abstenerse de beber.
Primera observación: las 1667 personas del grupo «probaron el Enero Seco» (es decir, el 60,8% de los participantes) tenían perfiles diferentes a los 1074 personas pertenecientes al grupo «no probaron el Enero Seco». Eran más jóvenes (45,4 años frente a 49,8 años), tenían un nivel socioeconómico más alto y tenían más probabilidades de ser mujeres (75,3% mujeres frente a 50,9%). Además, en el momento de su inclusión en el estudio, estos participantes tenían un mejor bienestar físico, se sentían más preocupados por el efecto del alcohol en su salud y por controlar su consumo.
En contraste, su bienestar psicológico fue menor que el del segundo grupo, y más de ellos fueron considerados bebedores «en riesgo» (puntuación AUDIT-C más alta, 8.5 vs. 5.5). De estos participantes, el 62,4% logró no beber durante 1 mes. Su bienestar físico y psicológico aumentó, al igual que su autoeficacia para negarse a beber.
Seis meses después, estos 3 parámetros se habían mantenido estables y elevados. Como resultado, su consumo de alcohol ha disminuido. Además, estas personas eran más propensas a realizar actividad física (48.7 frente a 23.8 %) y a comer de forma más saludable (52.3 frente a 28.2 %).
Lecciones que deben aprender para Francia
El país del vino, Francia, sigue siendo uno de los países más consumidores de alcohol del mundo, ocupando el 6º lugar de 34 países de la OCDE.
El consumo anual de alcohol puro, per cápita de 15 años o más, es de 11,7 litros, y casi una cuarta parte de las personas de 18 a 75 años (23,6%) superó los puntos de referencia de consumo en 2017. Si bien las cifras de 2021 fueron un poco mejores, la proporción de personas de 18 a 75 años preocupadas seguía siendo del 22%.
No es baladí, ya que se estima que en Francia, cada año, no menos de 41.000 muertes (30.000 hombres y 11.000 mujeres) pueden atribuirse directamente al alcohol.
En un trabajo publicado en 2020, los investigadores identificaron que los trastornos por consumo de alcohol se asociaban a diversos factores como la normalización del alcohol (especialmente del vino) como modo de socialización, la función social del alcohol, la dificultad de acceso a la atención, la ausencia del médico general en el proceso de acceder a la atención, co-adicciones, y cuestiones relacionadas con el apoyo familiar.
Es fácil entender cómo el Enero Seco, que forma parte de un proceso de «desnormalización» del consumo de alcohol (vino, en particular), puede desempeñar un papel en la mejora de la situación. Además, el hecho de seguir este evento con otras personas, con tu cónyuge y amigos, también es una ventaja potencial.
En 2019, las autoridades sanitarias francesas decidieron poner en marcha el Enero Seco, a través de la Misión Interministerial de Lucha contra las Drogas y las Conductas Adictivas (MILDECA) y Santé publique France. Desafortunadamente, el intento inicial de las autoridades sanitarias parece haber fracasado, por varias razones.
La crisis del Covid-19 ha dejado huella
Con motivo del Enero Seco de 2022, la liga contra el cáncer encargó una encuesta al instituto de sondeos BVA, realizada entre una muestra representativa de 1.000 franceses seleccionados según el método de cuotas.
Los resultados revelaron que el 31% de los franceses encuestados superaba los umbrales límite de consumo de alcohol recomendados por Santé publique France (recordemos que en 2017 eran el 23,6% y en 2021 el 22%). Los jóvenes (de 18 a 24 años) parecen estar particularmente expuestos: el 78% de ellos dijo que bebía alcohol y el 45% consumió más de lo recomendado.
El impacto de la crisis sanitaria en el comportamiento es evidente: el 17% de los participantes en el estudio considera que ha estado bebiendo más desde el inicio de la pandemia, una tasa que se eleva al 30% entre las personas con consumo de alto riesgo y al 28% entre los jóvenes de 18 a 24 años.
La expresión «Défi de janvier», la traducción francesa de Enero Seco, parece estar bien fundada, porque parece difícil no consumir alcohol durante 30 días para el 29% de los franceses y para el 59% de los bebedores empedernidos. Pero, paradójicamente, una gran mayoría de los encuestados reconoce los beneficios de tomarse un descanso del consumo de alcohol durante 1 mes, ya sea en su peso (89%), energía (88%), concentración (85%), finanzas (84%) o sueño (82%).
Desgraciadamente, las autoridades públicas no parecen haberse decidido todavía a aprovechar estos hallazgos para poner en marcha el Enero Seco a la francesa.
Falta de apoyo de los poderes públicos
Preguntado en BFM-TV sobre el Enero Seco, el nuevo ministro de Sanidad, Yannick Neuder, dijo que asumirá el reto «a título personal». Pero obviamente la edición de 2025 no recibirá más apoyo del gobierno que las anteriores.
Como recordatorio, en 2024, esta operación fue bien recibida por un grupo de miembros de la Sociedad Francesa de Salud Pública. En un artículo de opinión publicado en el diario Le Monde, esta organización instó al Estado a poner en marcha una política coherente y decidida para cambiar la imagen que los franceses tienen del alcohol.
Un estudio francés sobre los efectos positivos sostenibles
Por primera vez, un estudio realizado en Francia llamado Janover atestigua los efectos positivos duraderos para las personas que aceptaron el Desafío en enero de 2024. Fue dirigido por Le Vinatier Psychiatrie universitaire Lyon Métropole y sus socios, con el apoyo del Instituto Nacional del Cáncer.
En 2024, el 61% de los consumidores de alcohol conocían la iniciativa y más de 4,5 millones de personas asumieron el reto, según sus primeros resultados. Estas cifras iniciales subrayan la popularidad de Dry January – January Challenge entre la población y su papel en la promoción de hábitos de consumo más controlados.
Los participantes en el Desafío de enero (en comparación con los no participantes) tenían más probabilidades de:
- identificar su propio consumo de alcohol como «en riesgo» (32% vs. 17%),
- estar preocupados por los efectos del alcohol en la salud (41% vs. 29%, aOR=1.63), la falta de control sobre su consumo de alcohol (28% vs. 15%), y
- para reportar el uso peligroso (22% vs. 18%, aOR=1.39) o el uso nocivo, así como la posible dependencia (19% vs. 7%).
Como resultado, también eran más propensos a tener criterios de dependencia «grave» que los no participantes (26 frente a 8 por ciento).
Cuidado con las falsificaciones
Según una encuesta de IFOP realizada a finales de 2022, uno de cada tres franceses estaría dispuesto a asumir el reto del Enero Seco. ¿Eres uno de ellos? Si es así, ten cuidado con las falsificaciones como #DampJanuary («enero húmedo»).
Propuesto por el lobby del vino, es una versión «light» del Dry January que propone simplemente «reducir» el consumo de alcohol, desviándose de los objetivos iniciales de la operación Dry January. Ya en 2020, el #JanvierSobre apoyó una campaña centrada en la moderación, no en la abstinencia, había introducido confusión en los mensajes. Una vez más, había recibido el apoyo del lobby del alcohol, que lo veía como una forma de promover su propio discurso, no correlacionado con las realidades científicas. De hecho, recordemos concluir: ¡los efectos nocivos del alcohol existen desde el primer trago!
Por lo tanto, las recomendaciones de Public Health France deben seguirse durante todo el año, y no solo durante un mes…
Por Philippe Arvers. Especialista en Adicciones y Tabaco, Universidad de Grenoble Alpes (UGA)
Fuente theconversation.com
