El ejército israelí interceptó varios barcos de la flotilla Global Sumud , cuyo objetivo era entregar ayuda a Gaza. Varias personas a bordo fueron arrestadas, entre ellas Greta Thunberg.
Estas interceptaciones tuvieron lugar en el mar Mediterráneo, a 70-80 millas náuticas de la costa de Gaza. Se trata de aguas internacionales donde el derecho internacional reconoce la libertad de navegación en alta mar para todos los buques.
Israel justificó la operación diciendo que la flotilla estaba intentando romper un «bloqueo marítimo legal» que impedía a barcos extranjeros entrar en Gaza, y añadió que la flotilla estaba organizada por Hamás , una acusación que los organizadores de la flotilla niegan .
¿Qué son las flotillas de ayuda humanitaria en Gaza?
La Flotilla Global Sumud estaba inicialmente compuesta por más de 40 barcos que transportaban ayuda humanitaria (alimentos, suministros médicos y otros artículos esenciales), así como varios cientos de parlamentarios, abogados y activistas de docenas de países.
La flotilla partió de España a finales de agosto y navegó hacia el este, haciendo escala en Túnez, Italia y Grecia. Durante el trayecto, los gobiernos italiano y español desplegaron escoltas navales para garantizar la seguridad del convoy.
Los pasajeros del barco denunciaron haber sido acosados por drones en varios lugares durante el viaje.
«Global Sumud» es el último ejemplo de un movimiento que existe desde hace más de 15 años y que tiene como objetivo desafiar el bloqueo impuesto por Israel a la Franja de Gaza desde 2007.
El pasado mes de mayo, el barco Conscience, que transportaba activistas y ayuda humanitaria a Gaza, fue alcanzado por explosiones frente a las costas de Malta.
En junio, Israel interceptó el Madleen con Greta Thunberg y otros activistas a bordo, y luego, en julio, el Handala .
Ya en 2010, una primera flotilla con ayuda humanitaria y cientos de activistas intentó llegar a Gaza con ayuda humanitaria y cientos de activistas a bordo. Comandos israelíes abordaron uno de los barcos, el Mavi Marmara, de bandera turca, lo que desencadenó un violento enfrentamiento que se saldó con la muerte de diez activistas. Estas muertes provocaron una condena generalizada y tensaron las relaciones entre Israel y Turquía durante años.
¿Es legal el bloqueo marítimo de Gaza?
El derecho internacional relativo a las acciones de los buques de la flotilla y la capacidad de intervención de Israel es complejo. Israel lleva casi 20 años imponiendo diversos tipos de bloqueos en la Franja de Gaza.
La base jurídica de los bloqueos y su conformidad con el derecho internacional, en particular el derecho del mar, han sido objeto de mucha controversia, como lo puso de relieve una investigación de las Naciones Unidas tras el incidente del Mavi Marmara.
Aunque las relaciones jurídicas entre Israel y Gaza han variado durante este período, ahora Israel es considerado una potencia ocupante en Gaza según el derecho internacional.
La codificación de las funciones de las potencias ocupantes, establecida por el Cuarto Convenio de Ginebra en 1949, se inspiró en las obligaciones jurídicas asumidas por las potencias aliadas en Alemania y Japón tras la Segunda Guerra Mundial. El Convenio de Ginebra establece un marco jurídico claro para las potencias ocupantes.
Durante las últimas décadas, Israel ha sido una potencia ocupante de iure (reconocida por la ley) y de facto en Palestina.
En 2024, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que la ocupación de los territorios palestinos por parte de Israel era ilegal según el derecho internacional .
Como potencia ocupante, Israel controla todos los accesos a Gaza, ya sea por tierra, aire o mar. Los camiones con ayuda humanitaria solo pueden entrar a Gaza bajo estricto control. Los lanzamientos de ayuda humanitaria realizados por fuerzas aéreas de terceros países en los últimos meses también se han permitido solo bajo estricto control israelí.
La cantidad de ayuda que ha llegado por mar desde el inicio de la guerra ha sido muy escasa, ya que Israel ha restringido severamente el acceso marítimo a Gaza. Estados Unidos construyó un muelle flotante frente a la costa para entregar ayuda en 2024, pero fue rápidamente abandonado debido a problemas meteorológicos, de seguridad y técnicos.
Sin embargo, este episodio demostró que Israel estaba dispuesto a permitir el envío de ayuda por mar desde su aliado más cercano, Estados Unidos. Esta excepción al bloqueo no se aplicó a otros actores humanitarios.
Interceptación de buques en aguas internacionales
Aunque la entrega de ayuda por mar es actualmente legalmente compleja, Israel tiene una capacidad limitada para interrumpir las flotillas. La libertad de navegación es un elemento fundamental del derecho del mar . Por lo tanto, la flotilla tiene derecho a navegar sin trabas en el Mediterráneo.
Cualquier acoso e interceptación de la flotilla en aguas internacionales del Mediterráneo constituye por tanto una flagrante violación del derecho internacional.
El lugar donde las fuerzas israelíes interceptan y abordan los barcos de la flotilla es decisivo a este respecto.
Israel puede, sin duda, ejercer control sobre las 12 millas náuticas de aguas territoriales frente a la costa de Gaza. El cierre de estas aguas territoriales a buques extranjeros estaría justificado, según el derecho internacional, como medida de seguridad, así como para garantizar la seguridad de los buques neutrales debido a la guerra en curso.
Pero los organizadores de la flotilla dijeron que sus barcos fueron interceptados a 70 u 80 millas náuticas de la costa, mucho antes del inicio de las aguas territoriales de Gaza.
La decisión de llevar a cabo la interceptación en este lugar probablemente se tomó por razones operativas. Cuanto más se acercaba la flotilla a la costa de Gaza, más difícil se hacía para el ejército israelí interceptar cada barco que la integraba, lo que aumentaba la probabilidad de que al menos uno de ellos llegara a la costa.
Según informes, decenas de activistas a bordo de los barcos fueron arrestados y permanecerán retenidos en el puerto israelí de Ashdod. Probablemente serán deportados rápidamente.
Estas personas se benefician de las protecciones que brinda el derecho internacional de los derechos humanos, incluido el acceso a diplomáticos extranjeros que ejercen protección consular para sus ciudadanos.
Por Donald Rothwell. Profesor de Derecho Internacional, Universidad Nacional de Australia
