El 18 de mayo, el gobierno emitió una actualización exhaustiva de su Reglamento sobre la Práctica del Ahorro y la Oposición al Despilfarro en los Órganos del Partido y del Gobierno , prohibiendo el consumo de alcohol, platos de alta gama y cigarrillos en todas las comidas oficiales de trabajo. Las normas también prohíben a los organismos gubernamentales disfrazar gastos de hospitalidad con presupuestos para reuniones o capacitación.
El anuncio provocó una inmediata conmoción en el mercado de licores. Las acciones de los principales productores de baijiu cayeron alrededor de un 2% al abrir los mercados el lunes, y Kweichow Moutai, referente del sector, se desplomó por debajo del umbral de capitalización bursátil de 2 billones de RMB (276 mil millones de dólares estadounidenses), una línea simbólica que aún no ha superado al final de la semana. Al parecer, persiste la cautela de los inversores.
Pero a diferencia del «Reglamento de Ocho Puntos» de 2012 que en su día devastó el sector, los veteranos de la industria afirman que es poco probable que esta ronda de restricciones deje secuelas duraderas. Desde entonces, las ventas de baijiu han evolucionado, pasando de las mesas de banquetes de los burócratas a las copas de los consumidores comunes y los coleccionistas privados.
En 2012, las compras de grupos gubernamentales constituían la columna vertebral del negocio del baijiu. Moutai obtenía hasta el 60% de sus ingresos de los canales oficiales, mientras que su rival Wuliangye dependía de ellos para más del 70%, según informes de prensa. Con la entrada en vigor de la directiva de ocho puntos, más de 300.000 millones de RMB del valor de mercado del baijiu se evaporaron casi de la noche a la mañana, hundiendo al sector en una reestructuración que duró años.
En 2012, las compras de grupos gubernamentales constituían la columna vertebral del negocio del baijiu. Moutai obtenía hasta el 60 % de sus ingresos de los canales oficiales, mientras que su rival Wuliangye dependía de ellos para más del 70 %, según informes de prensa.
Hoy en día, esos mismos canales se han reducido drásticamente. El consumo oficial representa ahora menos del 5% de los ingresos del baijiu, según datos públicos.
“El gasto público en alcohol ha sido extremadamente limitado y probablemente se mantendrá así en el futuro previsible”, afirmó un distribuidor de baijiu de alta gama con sede en Chengdu. Señaló que las ventas a través de canales oficiales han caído más del 60 % desde su punto máximo, afectadas por las crecientes limitaciones en la cantidad, el precio y los protocolos de adquisición.
Sin embargo, los efectos dominó de la nueva regulación ya están surgiendo en formas más sutiles y simbólicas.
En una reciente junta de accionistas de Moutai, el banquete tradicional se sustituyó por un bufé, y el emblemático Feitian Moutai (Flying Fairy Moutai) se sustituyó por zumo de arándanos. Las fotos de este evento, más discreto, se convirtieron rápidamente en tendencia en las redes sociales chinas, y muchos lo interpretaron como una nueva era para la marca.
En una reciente junta de accionistas de Moutai, el banquete tradicional se sustituyó por un bufé, y el emblemático Feitian Moutai (Flying Fairy Moutai) se sustituyó por zumo de arándanos. Las fotos de este evento, más discreto, se convirtieron rápidamente en tendencia en las redes sociales chinas, y muchos lo interpretaron como una nueva era para la marca.
“En mi opinión, ya sea como líder de una empresa estatal o como miembro del sector, apoyo sinceramente esta regulación”, declaró Zhang Deqin, presidente de Moutai. “Es hora de que el baijiu chino vuelva a sus raíces”.
Como la marca de licor más poderosa del país, es probable que la aceptación de la prohibición por parte de Moutai tenga repercusiones externas y marque el tono para la industria en general.
La nueva austeridad también está impulsando un comportamiento más allá de las salas de juntas y los banquetes. En un restaurante de Pekín, con un gasto promedio de poco más de 200 RMB por persona, el personal ha comenzado a decantar discretamente el Moutai traído por los clientes en vasos genéricos antes de servirlo en los salones privados, con cuidado de no dejar la icónica botella sobre la mesa, para que no aparezca en las fotos y llame la atención.
Por Natalie Wang
Fuente vino-joy.com
