Los nuevos aranceles radicales de China a los productos estadounidenses ya están teniendo consecuencias no deseadas: están incrementando la actividad de contrabando a medida que marcas de vino premium como Opus One de California se convierten en objetivos cada vez más lucrativos para el comercio ilícito.
El 23 de abril, funcionarios de aduanas del puerto de Zhuhai, en el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, incautaron 60 botellas de vinos de alta gama ocultas en un vehículo con doble matrícula. La mayoría de las botellas eran de Opus One, una marca de prestigio del Valle de Napa, cuyo precio de venta en China ronda los 3500 RMB (484 USD). Envueltos en bolsas de tela negras, los vinos estaban valorados en más de 300 000 RMB (41 500 USD).
La redada se produce apenas dos semanas después de que China impusiera un arancel punitivo del 125% a los vinos estadounidenses, que entraría en vigor el 11 de abril de 2025. Los vinos estadounidenses ya habían soportado la peor parte de los aranceles durante la primera guerra comercial de la era Trump, cuando China aumentó los aranceles a las importaciones de 2 litros o menos al 29%, más del doble de la tasa para la mayoría de los demás orígenes.
El nuevo arancel específico para el vino del 154%, sumado al IVA y al impuesto al consumo de China, ahora eleva la carga fiscal efectiva a un alarmante 218,91%: un embargo de facto al vino estadounidense que ingresa al mercado chino.
El pronunciado aumento de los costos está creando un terreno fértil para los contrabandistas. Con los márgenes de ganancia en aumento, vinos premium como Opus One se canalizan cada vez más a través de canales grises para evadir aranceles e impuestos.
Los datos comerciales ya muestran fuertes caídas. Según la Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Alimentos, Productos Nativos y Subproductos Animales (CFNA), las importaciones de vino estadounidense se desplomaron a 12,17 millones de dólares estadounidenses en el primer trimestre de 2025, una caída del 21,4 % con respecto al mismo período del año anterior. El volumen se redujo un 6,4 %, hasta los 1,58 millones de litros.
Los analistas de la industria advierten que los nuevos aranceles podrían acelerar la erosión de la participación de mercado del vino estadounidense en China y abrir las compuertas a más importaciones paralelas y falsificaciones, socavando tanto el valor de la marca como la confianza del consumidor.
A medida que las aduanas intensifican las inspecciones, la incautación de Opus One puede ser sólo la punta del iceberg de lo que se perfila como un nuevo frente en la guerra comercial mundial del vino.
Por Natalie Wang
