Carreras de barrio, medias maratones, maratones, trails y ultratrails… ¿por qué cada vez hay más gente inscribiendose? ¿Preocupación por el rendimiento y la apariencia, búsqueda de sensaciones extremas o búsqueda de uno mismo?
“Lejos de ser un deporte individual, el running se ha convertido en una experiencia social y comunitaria”
¡Correr hoy en día ya no se considera algo extraño, trivial o incluso marginal! Ni como una moda pasajera. Pero, por el contrario, se trata de una práctica de masas que se ha convertido en parte de la vida cotidiana de un número cada vez mayor de mujeres y hombres comunes , de todas las edades, en todo el mundo. El running ha cambiado su imagen, pasando a ser para muchos aficionados la más importante de las cosas secundarias. Como espacio-tiempo privilegiado y simbólico de autovaloración, favorece múltiples formas de construcción identitaria y permite así a cada persona trazar su camino de existencia.
Desde el simple jogging de mantenimiento hasta las sesiones de entrenamiento, pasando por la participación en carreras de barrio, en eventos lúdicos (carreras de obstáculos, etc.) o solidarios, incluso en media maratón, maratón, 100 km, sin olvidar los trails y ultratrails, el running se reconfigura en múltiples versiones e hibridaciones que permiten a los aficionados sacar provecho simbólico en términos existenciales.
Tensión por las inscripciones: ¡la locura de los dorsales!
En este contexto, un nuevo fenómeno llama la atención desde hace tiempo y está adquiriendo unas dimensiones sin precedentes. Nunca como hasta ahora tantos corredores habían intentado conseguir un dorsal. Los mostradores se vuelven locos, los tiempos de registro se acortan y las plazas son cada vez más caras.
El año 2025 promete ser un año récord. Nunca en la memoria de un organizador ha habido tanto entusiasmo por conseguir un dorsal que da derecho a participar en una carrera. Si bien en el pasado los eventos más conocidos ya contaban con largas listas de espera, hoy el fenómeno afecta a casi todas las carreras. La tensión en torno a las inscripciones se ha ampliado y amplificado.
Un cambio en los patrones de consumo de los corredores
Hoy en día, dentro del enorme grupo de corredores comunes, estamos asistiendo a un deseo contagioso de conseguir un dorsal. Más de 1 millon de corredores, una cifra considerable nunca antes alcanzada, no esta nada mal para una oferta de carreras que va en aumento (miles de carreras organizadas en 2024 ), y la realidad es que hay cada vez más corredores que desean adquirir un dorsal, provoca un cuello de botella generalizado.
Además, se pueden destacar dos fenómenos que contribuyen a amplificar el problema. El primero se refiere al número creciente de carreras completadas por la misma persona durante un año y el segundo se observa en la disminución progresiva del tiempo que tarda un corredor en registrarse para una carrera. Pero ¿cómo explicar este cambio de comportamiento de muchos corredores que ayer ni se les habría ocurrido conseguir un dorsal y que hoy se lanzan a la carrera?
Un llamado a la sociología para comprender este frenesí
Este frenesí de demandas de participación en diferentes tipos de carreras organizadas sólo puede entenderse recurriendo a la sociología del ocio, que aporta una visión relevante de los patrones de consumo de nuestros contemporáneos, en línea con la hipermodernidad que nos gobierna hoy. Este modelo de sociedad se basa en el rendimiento ilimitado, la intensificación del propio modo de existencia y el espectáculo de uno mismo.
Son muchos los valores que influyen en el comportamiento de los individuos de hoy y generan en los corredores una nueva relación consigo mismos, con los demás y con el medio ambiente que encuentran en las carreras organizadas un campo de expresión particularmente significativo.
Una nueva relación con uno mismo
Al participar en un evento, sea cual sea, el corredor busca intensificar su vida viviendo una experiencia original y buscando el rendimiento.
Es parte de “la aparición del sujeto intenso que es sintomática del deseo de un poder redescubierto y la afirmación de una presencia en el mundo, que se supone escapa al recuento. Se traduce en una búsqueda de intensificación y el estallido de la vida”, como escribe Tristan Garcia escritor y filósofo francés.
Cuanto más extrema sea la prueba (maratón, 100 km, ultra-trail) y mayor sea el compromiso individual requerido tanto en la preparación como en la ejecución, más le permitirá al corredor desafiarse a sí mismo, vivir un momento de intensidad excepcional y valorarse en términos de la hazaña realizada.
Además, correr en un evento organizado ofrece a cada uno un escenario inigualable en términos de visibilidad de su rendimiento, incluso relativo, y por tanto un espacio-tiempo privilegiado para ponerse en escena. Cada corredor se convierte en un héroe incluso si participa en una carrera de domingo o de barrio. Esto es aún más cierto porque el evento se dramatiza a lo largo de todo el recorrido, particularmente al inicio y al final, pero también se publicita mucho porque es parte del panorama local y nacional.
Una nueva relación con los demás
Aunque sean eventos individuales, nunca corremos solos, no corremos contra, corremos con. Se está estableciendo una nueva sociabilidad con geometría variable. Participar en una carrera es también como un interludio encantado en el que cada uno desempeña su papel y lo comparte con los demás.
En primer lugar, está esa comunión solemne y emotivamente intensa al inicio, hecha de miradas cómplices, de aplausos y de admiración mutua. Cada uno lee en la mirada del otro el respeto por estar ahí y ser parte de una élite, pero también la ansiedad del desafío a alcanzar. Esta ansiedad se pone de manifiesto en los eventos más famosos, con oradores, música, bengalas, disparos y una multitud enloquecida.
Y luego la magia continúa durante la carrera donde las interacciones con los demás corredores, pero también con los voluntarios y los espectadores son múltiples y variables según la atmósfera propia de cada prueba. Sin olvidar la llegada que constituye siempre una liberación, pero también un logro personal acogido por toda la comunidad presente. Terminar una carrera, especialmente un maratón o un ultra-trail, permite pasar de anónimo a héroe y contribuye a la producción de una identidad colectiva de reconocimiento en la medida en que el finalista se siente valorado por los demás, a la altura de la hazaña que acaba de realizar.
Finalmente, estas carreras son una oportunidad para crear una historia sobre tu participación y tus hazañas en las redes sociales. Estos juegan un papel muy importante en la construcción de la imaginación.
Una nueva relación con el medio ambiente
Participar en una carrera organizada, sea cual sea, cambia también la relación con el entorno de cada participante, que pasa de un entorno elegido, no marcado y relativamente sin restricciones, específico de sus lugares de entrenamiento, a un entorno impuesto, marcado y domesticado. Esta transferencia cada vez más frecuente forma parte de nuestra era paradójica en la que dar sentido a la propia existencia también toma la forma de invertir en una organización.
Participar en tal prueba puede compararse con una forma de servidumbre voluntaria en la que uno decide el yugo que se impone porque proporciona inconmensurables beneficios simbólicos para los mejores, pero también para todos los que terminan.
Lejos de las asignaciones inflexibles a la conducta uniforme
¿Todos estos corredores que se pelean por conseguir un dorsal en carreras organizadas están motivados únicamente por una doble preocupación: rendir y aparecer? Porque el tener que demostrar constantemente la propia existencia es al mismo tiempo el motor y la fragilidad del individuo hipermoderno, fascinado por la creencia en el progreso infinito y en la versión moderna del mito de Sísifo, que encarna la exigencia permanente de superarse a sí mismo.
“Mientras que el hombre moderno era un principio, el hombre hipermoderno sería una ficción impuesta a los individuos a fuerza de eslóganes e imágenes”, explica al respecto Nicole Auber .
Frente a esta ficción hipermoderna, ¿no podemos considerar que estos modos de compromiso y de supervisión cada vez más buscados por los corredores también obedecen a la búsqueda de un nuevo sentido irrigado por la transmodernidad emergente? Evitar interpretaciones esquemáticas es considerar que los corredores no están todos impulsados únicamente por el rendimiento desencarnado y el espectáculo ilimitado de sí mismos, sujetos a una lógica permanente de aceleración, sino que también están atraídos por una búsqueda interior con una fuerte resonancia íntima, social y ambiental, en un espacio-tiempo en desaceleración.
En otras palabras, la adquisición de un dorsal, especialmente en el contexto de carreras festivas, solidarias y de alta conciencia ambiental, puede considerarse de manera diferente, favoreciendo un compromiso más reflexivo, una sociabilidad más comprometida y una relación más protectora con el medio ambiente. La experiencia también contribuye a una forma de reencantamiento de la propia existencia.
¿Y si, en todo caso, estos corredores en busca de dorsales se estuvieran jugando nada menos que su supervivencia, en una sociedad llena de paradojas y presa de la tristeza?
Por Olivier Bessy. Profesor emérito, investigador del laboratorio TREE-UMR-CNRS 6031, Universidad de Pau y la región del Adour (UPPA)
