Un misterioso comprador de China ha gastado más de 40 millones de dólares en adquirir dos preciadas propiedades vitivinícolas: primero una propiedad de 307 acres en Sonoma, y luego la bodega Calmére Estate Winery de Napa Valley por 16,8 millones de dólares en efectivo.
En un momento en que los mercados mundiales del vino se están debilitando, las adquisiciones íntegramente en efectivo han generado inquietud en toda la región vinícola de California. Sin embargo, los medios estadounidenses solo se han referido al inversor como un «misterioso comprador chino», representado por la empresa J&S Lee Winery Inc.
Sin embargo, una investigación más profunda realizada por Vino Joy News revela la identidad del hombre detrás de las compras: Shawn Lee (李湘), fundador y presidente de Chinese Peptide Co., Ltd., un actor líder en el sector biofarmacéutico de China.
Dos estados, una ambición
Según los registros de propiedad de Estados Unidos, el misterioso inversor pagó 16,8 millones de dólares en efectivo por Calmére Estate Winery, una finca de 100 acres con 75 acres de viñedos y 40.000 pies cuadrados de instalaciones de bodega.
El vendedor, Bodega Peju, era propietario de la propiedad desde 2016. Fundada originalmente en 1979 como Acacia Vineyard & Winery, la bodega ha sido durante mucho tiempo un referente para Pinot Noir y Chardonnay. Ha cambiado de manos en múltiples ocasiones, incluyendo a través de Diageo y Treasury Wine Estates, antes de llegar a la cartera de Peju. Según fuentes internas, la última venta refleja el cambio de dirección estratégica de Peju.
La adquisición de Napa sigue a una compra anterior: el viñedo Alta Vista Ranch en Sonoma, que abarca 307 acres, que el mismo comprador adquirió el año pasado por 24 millones de dólares, también en efectivo.
“Nuestro objetivo es ser el mayor propietario de vinos y viñedos en la zona de Napa y Sonoma”, dijo Tony Chan, agente del comprador. “Esto es solo el comienzo. Planeamos comprar más”.
De los péptidos al Pinot Noir
Aunque Chan se ha negado a identificar a su cliente, describiéndolo únicamente como un “comprador chino extranjero en el sector manufacturero”, los documentos comerciales apuntan claramente a Shawn Lee, un empresario de biotecnología con alcance global.
Los registros corporativos indican que J&S Lee Winery Inc. es propietaria de Calmére Estate, mientras que J&S Lee Vineyard Inc. posee la propiedad de Sonoma. En ambos casos, Shawn Lee figura como presidente.
Los documentos presentados ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos confirman que Lee preside ambas empresas. Investigaciones posteriores en Biz Profile revelan dos figuras principales: Ming-tsung Lee, que figura como director, y Shawn Lee, que se desempeña como director, director ejecutivo, director financiero y secretario.
Ming-tsung Lee está asociado con tres empresas: J&S Lee Winery Inc., J&S Lee Vineyard Inc. y Happy Dance Group. Shawn Lee, por su parte, está vinculado a 12 entidades, entre ellas CPC Scientific, Inc., la filial estadounidense de Chinese Peptide Co., Ltd., uno de los principales fabricantes de péptidos del mundo.
Fundada en 2001, Chinese Peptide tiene su sede en Hangzhou y su sede internacional en California. Su sitio web en inglés identifica a Shawn Lee como fundador y director ejecutivo; su homólogo chino se refiere a él como el Dr. Li Xiang, un científico especializado en péptidos que obtuvo su doctorado en la Academia China de Ciencias y realizó una investigación posdoctoral en la Universidad de California, Berkeley.
En 2015, Guizhou Xinbang Pharmaceutical Co., Ltd. adquirió Chinese Peptide, pero la compañía fue recomprada en 2020 por Medtide Inc. (浙江泰德医药股份有限公司), otra entidad controlada por Lee. Medtide salió a bolsa en Hong Kong en 2025, con ingresos de 253,8 millones de RMB (35 millones de dólares estadounidenses) en el primer semestre. Para 2023, se situó en el tercer puesto a nivel mundial en terapias con péptidos, solo por detrás de dos gigantes farmacéuticos suizos.
Apostando por la tierra, no por los laboratorios
¿Por qué un ejecutivo de biotecnología invertiría millones en viñedos?
Según Chan, la motivación es tanto estratégica como financiera. «El dólar estadounidense podría depreciarse», dijo. «Tener tierras agrícolas en Napa es una forma de protegerse contra la inflación; es como tener oro».
Por ahora, la recién adquirida Calmére Estate funcionará como una instalación de trituración personalizada, produciendo vinos para otras etiquetas.
El año pasado, el equipo de Lee elaboró unas 300.000 botellas del viñedo Alta Vista Ranch, destinadas a China y el Sudeste Asiático. El nombre de la marca del vino aún no se ha anunciado, pero Chan confirmó sus planes de lanzar una marca propia próximamente.
“A largo plazo, crearemos nuestra propia marca de vino”, dijo.
Construyendo un imperio, un viñedo a la vez
Chan dijo que el grupo actualmente posee alrededor de 400 acres en Napa y Sonoma y está negociando activamente más compras.
“Nos queda mucho camino por recorrer antes de convertirnos en el principal propietario de viñedos de la Región Vitivinícola”, admitió. “Pero tenemos confianza. Justo la semana pasada, estábamos considerando otra propiedad de 700 acres”.
Con bolsillos profundos y ambiciones globales, Shawn Lee parece estar listo para unirse a las filas crecientes de inversores asiáticos que están remodelando el panorama vitivinícola de California, no como coleccionista, sino como contendiente.
Fuente vino-joy.com
Por Morris Cai
