Los ojos de Borgoña puestos en el vino japonés
El Salón de los Vinos Japoneses (SVJ) se celebró en una iglesia histórica en el centro de Beaune, ciudad clave de la famosa región vinícola francesa de Borgoña. Esta fue la segunda reunión tras su creación en 2023. El director del comité ejecutivo, Iwasaki Genki, explicó que 50 bodegas presentaron vinos, entre ellos 14 productores que viajaron personalmente a Francia para participar.
Asistieron unas 600 personas, entre ellas representantes de vinotecas locales, viticultores, miembros de la industria de la restauración y coleccionistas de vino. También se vieron numerosos ciudadanos japoneses residentes en Japón. 450 personas asistieron por primera vez, lo que indica un gran aumento de la visibilidad del vino japonés en Francia.
Los medios de comunicación también acudieron a cubrir el evento, desde cadenas de televisión francesas hasta la oficina de NHK en París. Entre los viticultores presentes se encontraban algunas de las figuras más importantes de Borgoña, como el maestro en elaboración de vinos naturales Philippe Pacalet, quien lleva una década interesado en el vino japonés.
Bertrand Dugat es el actual director de Domaine Claude Dugat, una bodega con raíces en Gevrey-Chambertin que se remontan al siglo XVII. Comenta: «Es fascinante cómo cada región de Japón elabora su propio estilo de pinot noir. Aquí estamos un poco limitados por la herencia de Borgoña, así que cuando supe la libertad que tienen los vinicultores japoneses para elaborar su vino a su manera, sentí mucha envidia».
Había cierta preocupación sobre cómo sería recibido el vino japonés en Borgoña, una de las grandes regiones vinícolas del mundo, pero la reacción en el sitio fue excelente. Los visitantes parecían impresionados por el hecho de que los vinicultores japoneses estaban creando expresiones japonesas únicas, limpias y delicadas utilizando las mismas variedades de uva que Borgoña, así como por los sabores del vino elaborado con variedades japonesas como Muscat Bailey A o aquellas que solo los viticultores japoneses están utilizando para el vino, como Delaware. Un coleccionista que vive cerca dijo: «El Black Queen que estoy bebiendo ahora tiene un carácter que nunca antes había experimentado. Me encantaría conseguir un poco para agregar a mi colección en casa». Black Queen es otra variedad, como Muscat Bailey A, que se crió en Japón. Es una uva roja con un color profundo y da como resultado un vino con un toque especiado.
Expresando el terroir japonés
La bodega que más llamó la atención de los visitantes fue la que mencioné en un artículo anterior: Domaine Takahiko Soga. Sus Nana-Tsu-Mori Pinot Noir y Nana-Tsu-Mori Blanc de Noirs se están volviendo cada vez más conocidos en Francia.
Otras bodegas bien recibidas fueron Nagomi Vineyards de la prefectura de Nagano, Fermier de Niigata y Kitani Wine de Nara.
Ike Toshihiro, de Nagomi Vineyards, afirma: «Parece que, entre la última vez y esta, la actitud del público ha cambiado: de la simple curiosidad por el vino japonés a un gusto genuino». Al parecer, también surgieron muchas dudas prácticas sobre la compra. El vino de Ike ha estado en la carta de vinos del Chakaiseki Akiyoshi, galardonado con una estrella Michelin, en París desde el último SVJ.
Honda Takashi, de la bodega Fermier, comenta: «Participar en este evento es una oportunidad para que muchos profesionales, incluidos los vinicultores de Borgoña, prueben nuestro vino y compartan sus opiniones. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para mejorar. Y si surge la oportunidad de cerrar tratos, quiero abordarlos de forma libre e imparcial. Si se concretan, también contribuirá a la imagen de marca».
Kitani Kazuto de Kitani Wines también se unió en ambas ocasiones y comenta sobre el valor de la participación: «Con las evaluaciones francesas que obtuvimos en el evento del año pasado como referencia, decidimos aumentar la acidez de nuestros vinos y hemos probado técnicas como segmentar nuestros tiempos de cosecha para lograrlo».
Yanase Mitsuru, chef y propietario del restaurante parisino de carnes y vinos Vertus, ofreció algunas notas de cata. «Muchos de los vinos tenían un sabor japonés muy característico, y me pareció que expresaban claramente el terroir japonés. Tengo muchas ganas de servir algunos en mi restaurante parisino. A muchos parisinos les gusta Japón, y creo que les interesará». Yanase cerró rápidamente un trato para gestionar los viñedos Nagomi en su restaurante.
Oka Noriyuki, director de Gubi Gubi, una vinoteca holandesa especializada en vino japonés, también participó en SVJ. Su stand fue el único que vendía vino en el recinto, y sus existencias se agotaron rápidamente. El singular modelo de negocio de Gubi Gubi sin duda será clave para aumentar el conocimiento y la aceptación del vino japonés en el futuro.
Motivación y estímulo para los enólogos
Tras la cata, muchos de los productores que asistieron a SVJ recorrieron ocho importantes bodegas de Bugundy, entre ellas Domaine Leflaive, Domaine Dujac y Maison Philippe Pacalet. El patrocinador Iwasaki explica: «La oportunidad de visitar bodegas locales, junto con la difusión y la valoración del vino japonés, es uno de los principales objetivos de SVJ». Tras la experiencia, los participantes compartieron la motivación y el ánimo recibidos en redes sociales.
Iwasaki permaneció en Borgoña durante siete años estudiando enología y construyendo su red de contactos, lo que le llevó directamente a planificar y celebrar SVJ. Desde entonces, ha regresado a Japón y se prepara para empezar a elaborar vino en su prefectura natal, Tochigi. Parece probable que el repentino auge del vino japonés se deba en gran parte al estilo de vida y los modelos de negocio de jóvenes como Iwasaki, cuyo trabajo trasciende con tanta naturalidad las fronteras nacionales. Iwasaki afirma que su sueño es celebrar eventos similares en grandes ciudades del mundo, como Barcelona.
La reputación internacional del vino japonés crece mucho más rápido y con mayor fuerza que la percepción local. Así como muchos visitantes extranjeros destacan y revitalizan lugares turísticos que los japoneses apenas conocían, a los japoneses nos recuerdan el valor del vino de nuestra nación gracias a la información proveniente del exterior. Vivimos en estos tiempos.
Por Ukita Yasuyuki. Escritor, periodista especializado en vinos y artista. Colabora con diversos medios a través de investigaciones nacionales e internacionales. Trabaja principalmente con vino, destilados, café, cultura gastronómica, viajes y personalidades. Autor de
Akogare no Borudō e (To Longed-for Bordeaux) y otros libros. Patrocinador de Wine & Trip, un evento que presenta los encantos del vino y sus regiones. También se dedica a la ilustración. Diseña etiquetas de vino y otros productos para la industria alimentaria.
